Chinese and Japanese idioms, known in Japanese as 熟語 (jukugo, i.e. "idiomatic phrase"; and they usually consist of 2,3,4 or 5 kanji or Chinese characters), as well as simple words and phrases, that may be used for calligraphy studying purposes (単語, tango)
|
Note: All kanji (Japanese characters) are linked individually to an online dictionary www.jisho.org
Hiragana syllabograms are linked individually to my articles that explain the origins of each hiragana syllabogram. |
A
advantages & disadvantages / 利害得失 / りがいとくしつ / rigai tokushitsu
all things in nature / 森羅万象 / しんらばんしょう
amazing (lit. astonished Heavens and moved Earth) / 驚天動地 / きょうてんどうち / kyōten dōchi
autumn colours / 紅葉 / こうよう / kōyō (buy artwork)
B
being a match for a thousand / 一騎当千 / いっきとうせん / ikki tōsen
being of one mind / 異体同心 / いたいどうしん / itai dōshin
beauty of nature / (lit. flowers, birds wind and moon) / 花鳥風月 / かちょうふうげつ / kachō fūgetsu
bond between people (emotional) / 絆 / きずな / kizuna
blanket of snow / 雪化粧 / ゆきげしょう / yuki geshō
blessing (poetic) / 雨露 / うろ / uro (lit. rain and dew, i.e. water that blesses Earth with life)
bright and beautiful scenery / 風光明媚 / ふうこうめいび / fūkō meibi
C
clouds and mist / 雲霞 / うんか / unka
corona (optical phenomenon) / 光冠 / こうかん / kōkan
castle in the sky / 天空之城 / てんくうのしろ / tenkū no shiro (studio Ghibli's movie directed by Hayao Miyazaki)
D
dawn / 曙光 / しょこう / shokō
developing new ideas based on the past (knowledge) / 温故知新 / おんこちしん / onko chishin
die once and be reborn seven times / 一死七生 / いっししちしょう / isshi shichishō
E
eternally unchanging / 千古不易 / せんこふえき / senko fueki (buy artwork)
eternity / 永永無窮 / え いえ いむきゅう / eiei mukyū
even a single seed can eventually produce a great harvest / 一粒万倍 / いちりゅうまんぱい / ichiryū manbai
every moment is precious / 一刻千金 / いっこくせんきん / ikkoku senkin
expression of the eyes (poetic) / 眼差 / まなざし / manazashi (lit. face of the eyes)
F
feeling shifts and changes of earthly life / 有為転変 / ういてんぺん / u-i tenpen
floating with the tide (metaphorical) / 行雲流水 / こううんりゅうすい / kō-un ryūsui
flurry of falling cherry blossom petals / 桜吹雪 / さくらふぶき / sakura fubuki
flying dragon / 飛龍 / ひりゅう / hiryū (buy artwork)
fog bow (white rainbow) / 霧虹 / きりにじ / kiriniji
forgive and forget / 水に流す / みずにながす / mizu ni nagasu
freedom / 自由 / じゆう / jiyū
free from obstructive thoughts / 無心 / むしん / mushin (lit. void mind / heart)
free from worldly cares / 閑雲野鶴 / かんうんやかく / kan-un yakaku
G
glowing clouds / 彩雲 / さいうん / sai-un
H
happy family get-together / 一家団欒 / いっかだんらん / ikka danran
happy life-long partnership / 偕老同穴 / かいろうどうけつ / kairō dōketsu
health and longevity / 延命息災 / えんめいそくさい / enmei sokusai
Herculean strength and vitality / 抜山蓋世 / ばつざんがいせい / batsuzan gaisei
hero / 豪傑 / ごうけつ / gōketsu
I
idleness (philosophical) / 無為 / むい / mu-i
ignorance is bliss / 知ぬが佛 / しらぬがほとけ / shiranu ga hotoke
infinite / 無限 / むげん / mugen
in high spirits / 意気軒昂 / いきけんこう / iki kenkō
innocence / 天真爛漫 / てんしんらんまん / tenshin ranman
inspiration / 霊感 / れいかん / reikan (buy artwork)
in the nick of time / 危機一髪 / ききいっぱつ / kiki ippatsu
J
jack of all trades, master of none / 多芸は無芸 / たげいはむげい / tagei wa mugei
K
karma / 因果応報 / いんがおうほう / inga ōhō
L
life in harmony with the rhythm of Cosmos (poetic) / 光陰如矢 / こういんやのごとし / kōin ya no gotoshi
live your life with a smile to attract good fortune / 笑門来福 / わらうかどにはふくきたる / warau kado ni wa fuku kitaru
longing / 慕情 / ぼじょう / bojō
late autumn rain shower / 時雨 / しぐれ / shigure
lose oneself in something, being absorbed / 無我夢中 / むがむちゅう / muga muchū
lucky day, auspicious month / 嘉辰令月 / かしんれいげつ / kashin reigetsu
lucky omen / 吉兆 / きっちょう / kitchō
M
moment (instant) / 刹那 / せつな / setsu-na
morning sun / 朝日 / あさひ/ asahi
merits and demerits / 一長一短 / いっちょういったん / itchō ittan
N
negligence is one's greatest enemy / 油断大敵 / ゆだんたいてき / yudan taiteki
new age (era) / 一新紀元 / いちしんきげん / ichishin kigen
O
once in a lifetime / 一期一会 / いちごいちえ / ichigo ichi-e
once in a lifetime / 千載一遇 / せんざいいちぐう / senzai ichigū
P
peace (and safety) / 無事 / ぶじ / buji
perfect beauty (lit. garments of heavens are seamlessly stitched) / 天衣無縫 / てんいむほう / ten-i muhō
power of words (soul of language) / 言霊 / ことだま / koto dama
pure / 純粋 / じゅんすい / junsui
pure heart / 純情 / じゅんじょう / junjō
purity (sincerity) / 純真 / じゅんしん / junshin
push forward without any fear / 勇往邁進 / ゆうおうまいしん / yūō maishin
put one's soul into something / 入魂 / にゅうこん / nyūkon
Q
que sera sera / 無為自然 / むい しぜん/ mu-i shizen
R
real thrill of something / 醍醐味 / だいごみ / daigomi
refreshing (cool) / 清涼 / せいりょう / seiryō
return of spring / 一陽来復 / いちようらいふく / ichiyō raifuku
rough seas / 風波 / ふうは / fūwa (lit. wind and waves)
S
scenic beauty / 山紫水明 / さんしすいめい / saishi suimei
sea of clouds / 雲海 / うんかい / unkai (buy artwork)
self sacrificing devotion / 純情 / じゅんじょう / junjō
selflessness / 無我 / むが / muga
shimer of hot air / 陽炎 / かげろう / kagerō
silence / 無言 / むごん / mugon
silence is wisdom when words could hurt / 言わぬが華 / いわぬがはな / iwanu ga hana
slow but steady wins the race (even raindrops can pierce a stone) / 雨垂れ石を穿つ / あまだれいしをうがつ / amadare ishi wo ugatsu
smile / 微笑 / ほほえみ / hohoemi
smile of the skies / 天頂環 / てんちょうかん / tenchōkan (circumzenithal arc)
spiritual peace and enlightenment / 安心立命 / あんしんりつめい / anshin ritsumei
stillness (silence) / 静寂 / せいじゃく / seijaku
strike while the iron is hot / 善は急げ / ぜんはいそげ / zen ha isoge
strife / 波風 / なみかぜ / nami kaze (lit. wind and waves)
supernatural phenomena (ghosts and demons) / 怪力乱神 / かいりきらんしん / kairiki ranshin
T
taking things as they come / 無為自然 / むい しぜん/ mu-i shizen
telepathy / 以心伝心 / いしんでんしん / ishin denshin
ten people, ten mind setups / 十人十色 / じゅうにんといろ / jūnin toiro (lit. 10 people 10 colours)
time (poetic) / 烏兎 / うと / uto (lit. (golden) raven and (jade) rabbit, which stand for sun and moon)
U
unbreakable vow / 海誓山盟 / かいせいさんめい / kaisei sanmei
universe / 一天四海 / いってんしかい / itten shikai (lit. one heaven and four seas)
unshakable / 金剛不壊 / こんごうふえ / kongō fue
ups and downs in life / 栄枯盛衰 / えいこせいすい / eiko seisui
V
vanishing like mist (poetic) / 雲散霧消 / うんさんむしょう / unsan mushō
vast blue sea (poetic) / 一碧万頃 / いっぺきばんけい / ippeki bankei
view of thousands of colourful flowers / 千紫万紅 / せんしばんこう / senshi bankō
W
wandering in the mist / 五里霧中 / ごりむちゅう / gori muchū
we meet only to part (transient nature of life) / 会者定離 / えしゃじょうり / esha jōri
wind and waves / 風浪 / ふうろう / fūrō
within a dream / 夢中 / むちゅう / muchū
what goes around comes around / 因果応報 / いんがおうほう / inga ōhō
wholeheartedness / 一心 / いっしん / isshin
with one's whole heart and soul / 一意専心 / いちいせんしん / ichi-i senshin
Y
yearning / 慕情 / ぼじょう / bojō
years (the passing time) / 金烏玉兎 / きんうぎょくと / kin-u gyokuto (lit. golden raven and a jade rabbit, i.e. sun and moon)
Z
advantages & disadvantages / 利害得失 / りがいとくしつ / rigai tokushitsu
all things in nature / 森羅万象 / しんらばんしょう
amazing (lit. astonished Heavens and moved Earth) / 驚天動地 / きょうてんどうち / kyōten dōchi
autumn colours / 紅葉 / こうよう / kōyō (buy artwork)
B
being a match for a thousand / 一騎当千 / いっきとうせん / ikki tōsen
being of one mind / 異体同心 / いたいどうしん / itai dōshin
beauty of nature / (lit. flowers, birds wind and moon) / 花鳥風月 / かちょうふうげつ / kachō fūgetsu
bond between people (emotional) / 絆 / きずな / kizuna
blanket of snow / 雪化粧 / ゆきげしょう / yuki geshō
blessing (poetic) / 雨露 / うろ / uro (lit. rain and dew, i.e. water that blesses Earth with life)
bright and beautiful scenery / 風光明媚 / ふうこうめいび / fūkō meibi
C
clouds and mist / 雲霞 / うんか / unka
corona (optical phenomenon) / 光冠 / こうかん / kōkan
castle in the sky / 天空之城 / てんくうのしろ / tenkū no shiro (studio Ghibli's movie directed by Hayao Miyazaki)
D
dawn / 曙光 / しょこう / shokō
developing new ideas based on the past (knowledge) / 温故知新 / おんこちしん / onko chishin
die once and be reborn seven times / 一死七生 / いっししちしょう / isshi shichishō
E
eternally unchanging / 千古不易 / せんこふえき / senko fueki (buy artwork)
eternity / 永永無窮 / え いえ いむきゅう / eiei mukyū
even a single seed can eventually produce a great harvest / 一粒万倍 / いちりゅうまんぱい / ichiryū manbai
every moment is precious / 一刻千金 / いっこくせんきん / ikkoku senkin
expression of the eyes (poetic) / 眼差 / まなざし / manazashi (lit. face of the eyes)
F
feeling shifts and changes of earthly life / 有為転変 / ういてんぺん / u-i tenpen
floating with the tide (metaphorical) / 行雲流水 / こううんりゅうすい / kō-un ryūsui
flurry of falling cherry blossom petals / 桜吹雪 / さくらふぶき / sakura fubuki
flying dragon / 飛龍 / ひりゅう / hiryū (buy artwork)
fog bow (white rainbow) / 霧虹 / きりにじ / kiriniji
forgive and forget / 水に流す / みずにながす / mizu ni nagasu
freedom / 自由 / じゆう / jiyū
free from obstructive thoughts / 無心 / むしん / mushin (lit. void mind / heart)
free from worldly cares / 閑雲野鶴 / かんうんやかく / kan-un yakaku
G
glowing clouds / 彩雲 / さいうん / sai-un
H
happy family get-together / 一家団欒 / いっかだんらん / ikka danran
happy life-long partnership / 偕老同穴 / かいろうどうけつ / kairō dōketsu
health and longevity / 延命息災 / えんめいそくさい / enmei sokusai
Herculean strength and vitality / 抜山蓋世 / ばつざんがいせい / batsuzan gaisei
hero / 豪傑 / ごうけつ / gōketsu
I
idleness (philosophical) / 無為 / むい / mu-i
ignorance is bliss / 知ぬが佛 / しらぬがほとけ / shiranu ga hotoke
infinite / 無限 / むげん / mugen
in high spirits / 意気軒昂 / いきけんこう / iki kenkō
innocence / 天真爛漫 / てんしんらんまん / tenshin ranman
inspiration / 霊感 / れいかん / reikan (buy artwork)
in the nick of time / 危機一髪 / ききいっぱつ / kiki ippatsu
J
jack of all trades, master of none / 多芸は無芸 / たげいはむげい / tagei wa mugei
K
karma / 因果応報 / いんがおうほう / inga ōhō
L
life in harmony with the rhythm of Cosmos (poetic) / 光陰如矢 / こういんやのごとし / kōin ya no gotoshi
live your life with a smile to attract good fortune / 笑門来福 / わらうかどにはふくきたる / warau kado ni wa fuku kitaru
longing / 慕情 / ぼじょう / bojō
late autumn rain shower / 時雨 / しぐれ / shigure
lose oneself in something, being absorbed / 無我夢中 / むがむちゅう / muga muchū
lucky day, auspicious month / 嘉辰令月 / かしんれいげつ / kashin reigetsu
lucky omen / 吉兆 / きっちょう / kitchō
M
moment (instant) / 刹那 / せつな / setsu-na
morning sun / 朝日 / あさひ/ asahi
merits and demerits / 一長一短 / いっちょういったん / itchō ittan
N
negligence is one's greatest enemy / 油断大敵 / ゆだんたいてき / yudan taiteki
new age (era) / 一新紀元 / いちしんきげん / ichishin kigen
O
once in a lifetime / 一期一会 / いちごいちえ / ichigo ichi-e
once in a lifetime / 千載一遇 / せんざいいちぐう / senzai ichigū
P
peace (and safety) / 無事 / ぶじ / buji
perfect beauty (lit. garments of heavens are seamlessly stitched) / 天衣無縫 / てんいむほう / ten-i muhō
power of words (soul of language) / 言霊 / ことだま / koto dama
pure / 純粋 / じゅんすい / junsui
pure heart / 純情 / じゅんじょう / junjō
purity (sincerity) / 純真 / じゅんしん / junshin
push forward without any fear / 勇往邁進 / ゆうおうまいしん / yūō maishin
put one's soul into something / 入魂 / にゅうこん / nyūkon
Q
que sera sera / 無為自然 / むい しぜん/ mu-i shizen
R
real thrill of something / 醍醐味 / だいごみ / daigomi
refreshing (cool) / 清涼 / せいりょう / seiryō
return of spring / 一陽来復 / いちようらいふく / ichiyō raifuku
rough seas / 風波 / ふうは / fūwa (lit. wind and waves)
S
scenic beauty / 山紫水明 / さんしすいめい / saishi suimei
sea of clouds / 雲海 / うんかい / unkai (buy artwork)
self sacrificing devotion / 純情 / じゅんじょう / junjō
selflessness / 無我 / むが / muga
shimer of hot air / 陽炎 / かげろう / kagerō
silence / 無言 / むごん / mugon
silence is wisdom when words could hurt / 言わぬが華 / いわぬがはな / iwanu ga hana
slow but steady wins the race (even raindrops can pierce a stone) / 雨垂れ石を穿つ / あまだれいしをうがつ / amadare ishi wo ugatsu
smile / 微笑 / ほほえみ / hohoemi
smile of the skies / 天頂環 / てんちょうかん / tenchōkan (circumzenithal arc)
spiritual peace and enlightenment / 安心立命 / あんしんりつめい / anshin ritsumei
stillness (silence) / 静寂 / せいじゃく / seijaku
strike while the iron is hot / 善は急げ / ぜんはいそげ / zen ha isoge
strife / 波風 / なみかぜ / nami kaze (lit. wind and waves)
supernatural phenomena (ghosts and demons) / 怪力乱神 / かいりきらんしん / kairiki ranshin
T
taking things as they come / 無為自然 / むい しぜん/ mu-i shizen
telepathy / 以心伝心 / いしんでんしん / ishin denshin
ten people, ten mind setups / 十人十色 / じゅうにんといろ / jūnin toiro (lit. 10 people 10 colours)
time (poetic) / 烏兎 / うと / uto (lit. (golden) raven and (jade) rabbit, which stand for sun and moon)
U
unbreakable vow / 海誓山盟 / かいせいさんめい / kaisei sanmei
universe / 一天四海 / いってんしかい / itten shikai (lit. one heaven and four seas)
unshakable / 金剛不壊 / こんごうふえ / kongō fue
ups and downs in life / 栄枯盛衰 / えいこせいすい / eiko seisui
V
vanishing like mist (poetic) / 雲散霧消 / うんさんむしょう / unsan mushō
vast blue sea (poetic) / 一碧万頃 / いっぺきばんけい / ippeki bankei
view of thousands of colourful flowers / 千紫万紅 / せんしばんこう / senshi bankō
W
wandering in the mist / 五里霧中 / ごりむちゅう / gori muchū
we meet only to part (transient nature of life) / 会者定離 / えしゃじょうり / esha jōri
wind and waves / 風浪 / ふうろう / fūrō
within a dream / 夢中 / むちゅう / muchū
what goes around comes around / 因果応報 / いんがおうほう / inga ōhō
wholeheartedness / 一心 / いっしん / isshin
with one's whole heart and soul / 一意専心 / いちいせんしん / ichi-i senshin
Y
yearning / 慕情 / ぼじょう / bojō
years (the passing time) / 金烏玉兎 / きんうぎょくと / kin-u gyokuto (lit. golden raven and a jade rabbit, i.e. sun and moon)
Z
